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BYKOVA, CAMPEONA DEL MUNDO 1953-56 Y 1958-62

Elisaveta Ivanovna Bykova nació en 1913 en Bogolyubovo (¡En serio!) en el seno de una familia de pequeños agricultores. Su familia se mudó a Moscú cuando ella tenía doce años y empezó a jugar al ajedrez con su hermano. Su talento resultó evidente en 1927, cuando ganó el campeonato de ajedrez de su escuela.
En 1935 Vera Menchik, la campeona del mundo, visitó Moscú y eso alentó a Bykova para mejorar su ajedrez. Se dedicó al juego y dos años más tarde se haría con el campeonato femenino de Moscú. Tras la guerra, que interrumpió su carrera, Bykova retomó el juego serio en torneos y comenzó a dominar en las competiciones internacionales. Ganó el campeonato soviético en 1947, 1948, y 1950. En 1950 también empató por el tercer lugar en el campeonato mundial femenino.

En 1952 Bykova ganó el torneo de candidatas, que permitía a las jugadoras retar a la vigente campeona mundial. Al año siguiente derrotó a su compañera soviética Ludmilla Rudenko y se convirtió en campeona mundial. En 1956 Bykova perdió el título frente a la soviética Olga Rubtsova, pero lo recuperó en 1958. Bykova retuvo el título hasta 1962, cuando la soviética Nona Gaprindashvili la derrotó.